1.3Secret Crisis
| Ⅱ．死か否か… ぎらつく街、不純な欲望を満たそうとざわめく、黒ずくめの女はそんな奴らの視線を無視しながら歩く。どうやら街に溢れる奴等と俺の視線は合わないらしい。俺の姿は本当にこの女にしか見えないのだろうか。歩きながら考えていると、俺は路地裏に案内された。辺りは深く暗い、ここまでの道さえ明確には覚えてはいなかった。さらにそこを右折し細い道へと女は歩いていく、俺はその後を追う。 しばらくすると女は足を止めた。そこには地下へと下りる階段があった。薄暗く、まるで夜のバーというイメージが強かった。 誰かが階段を昇ってくる音が聞こえてきた。しばらくすると煙草をすいながら黒ずくめの背の高い男が出てきた、鋭い目に口の上にヒゲを蓄えているのが特徴だ。「着いたか．．．遅かったな。さぁ、早くしろ！あの方は時間にうるさいからな．．．」女はそっとうなずき、俺を連れて階段を下りた。 目の前に頑丈そうな扉が姿を現した。女は何かを呟きながら扉を開く。威圧感のある空気が俺を包み込んだ。まるで煙のような霧が出てきた。 奥にはいくつかの人影らしきものがあった。 女は扉の中にはいるように俺を呼んだ。俺は恐る恐るその気味の悪い領域に足を踏み入れた。突然、扉が閉まりだした。俺は慌ててその場から逃げようとしたが、扉のもの凄い勢いに俺は何ｍか、ふっ飛ばされてしまった。 「着いたか…」低くシブい男の声が聞こえた。 霧はわずかながら序々に晴れていく。やはり数人の気配があった。 しかし、俺は倒れたまま、気を失った…。 俺は目を開けた、手足はおろか眉ひとつ動かせなかった。黒のコートを着た、ひどく冷たい目をした一人の男がそこに立っていた。 男は俺の額に銃を突きつけ問う。 「貴様の未来、死か否か…」 俺はその言葉に耳を疑った。「あんた、何、言ってんだ！？」喋ることは可能だった。 男は俺を見下したように見て言った。「俺の問いだけに答えろ。 死か否か…」男の凍り付くような視線に俺はひどく恐怖を覚えた。 数時間ほど前には命を投げようとした俺が心底で死にたくないと思った。俺の出した答えは『生きること』だった。 ただし、生きるためにはいくつかの条件があった…。 |